Misschien behoort u wel tot de grote groep mensen die geregeld antiekmarkten bezoekt en graag rondkijkt in antiekwinkeltjes om daar iets van uw gading te vinden, en wat daarna een mooie plek in uw woning krijgt.

Vele mensen hebben antieke voorwerpen in huis, soms zelfs zonder dat ze het weten. Welke stijl inrichting u ook heeft, antieke meubelen en voorwerpen passen overal bij.

Meubelen, antiek versus oud
Antiek is oud, maar iets dat oud is hoeft niet antiek te zijn. Soms wordt de benaming antiek te pas en te onpas gebruikt, met name om te suggereren dat een voorwerp een bepaalde waarde heeft. Een antiek voorwerp heeft namelijk meestal een waarde die groter is dan de daadwerkelijke gebruikswaarde. Daar waar een oud kastje dat 80 jaar geleden machinaal vervaardigd is een waarde van 10 euro heeft, heeft een antiek kastje dat 100 jaar geleden met de hand gemaakt is en in exact dezelfde staat verkeert, misschien een waarde van wel 500 euro.
Er is geen unieke definitie voor het begrip antiek, maar er zijn wel enkele criteria die vaak gebruikt worden:
· Men mag een object antiek noemen als het een bepaalde leeftijd heeft, waarbij meestal 100 jaar wordt gebruikt als richtlijn. Hierop zijn uitzonderingen zoals: 
o Voor sommige voorwerpen wordt een ouderdom van minimaal 125 of 150 jaar gehanteerd.
o Sommige stijlen worden gekenmerkt door het feit dat voorwerpen behorende tot die stijl al op jongere leeftijd als antiek werden beschouwd, zoals art deco uit de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Dit is ook gebeurd bij voorwerpen uit het tijdperk van de Jugendstil die al na zestig jaar antiek werden genoemd.
o Een uitzondering wordt ook gevormd door de categorie boeken, die al na 75 jaar als antiek beschouwd worden.
· Een tweede belangrijke eis is dat een voorwerp pas antiek genoemd mag worden als het met de hand gemaakt is.

Categorieën van antiek onder de meubelen
Antieke meubelen zijn dus oude meubelen met een meerwaarde, enerzijds omdat ze een minimale leeftijd hebben en anderzijds omdat ze ambachtelijk met de hand vervaardigd zijn. Wanneer men het heeft over antieke meubelen, dan betreft dit een zeer grote verzameling van allerhande verschillende meubelen die onder deze noemer vallen. Om enigszins orde aan te brengen kan men een indeling in categorieën maken. Hierbij kunt u denken aan de volgende indelingen:
· Men kan antieke meubelen indelen op basis van de functie en het gebruik van het meubel waardoor men een onderverdeling krijgt in bijvoorbeeld  zitmeubels, opbergmeubels, dressoirs, commodes, bedden, tafels en stoelen.
· Daarnaast kan men het land van herkomst van de meubelen gebruiken als basis voor de indeling in categorieën, waarbij u kunt denken aan China, Engeland, Spanje en Frankrijk waar heel wat antieke meubelen hun oorsprong vinden.
· Ook binnen antiek kan men een onderverdeling maken op basis van een bepaalde stijl, waarbij u kunt denken aan stijlen zoals Art Deco, Barok, Jugendstil, Victoriaans en Renaissance.

De waarde van antieke meubelen
Wanneer u antieke meubelen bezit of wilt aankopen of verkopen, dan is het belangrijk dat u op de hoogte bent van de waarde die deze vertegenwoordigen. Buiten het feit wat de waarde voor u persoonlijk inhoudt, wordt er gewerkt met begrippen als marktwaarde en vervangingswaarde. Vaak kan men een indicatie van de waarde in een antiekcatalogus opzoeken, maar dan moet men wel enige kennis van antiek en het betreffende meubel hebben. Wanneer men zekerheid over de waarde wenst bijvoorbeeld voor de verzekering, aankoop of verkoop, dan zal men een taxatie door een deskundige taxateur moeten laten uitvoeren.